美しい鍾乳洞やハブとマングースのショーなど沖縄を丸ごと楽しめる観光スポット「おきなわワールド」｜沖縄南城市

「おきなわワールド」は沖縄自動車道南風原ICから国道507号を経て県道17号線沿いにある沖縄の人気観光スポット。修学旅行やインバウンドなど観光バスも多数訪れています。道路沿いの看板が目立つのでわかりやすいですよ。

チケット売場は、総合案内所も兼ねています。授乳室や救護室が必要な方はスタッフに声をかけて。また、駐車場にはタクシーが待機してますが、いない時はこの窓口で配車センターの電話番号を受け取ってくださいね。

当日チケットは発券機での購入が可能。おきなわワールドのサイトからお得な「WEB前売チケット」も購入できます。

そして今回はこのような順路で取材しました。

■取材の順路

早速「玉泉洞（ギョクセンドウ）」からスタート。洞窟へ進む前に出迎えてくれた石碑。よく見るとアンモナイトの化石が！

園内にいるパークガイドさんが「玉泉洞」や「おきなわワールド」の楽しみ方を教えてくれます。「玉泉洞」とはサンゴからできた琉球石灰岩の鍾乳洞で、約30万年の歳月をかけて現在の形になったそうです。全長約５kmで一般公開されているのは890m。多彩な鍾乳石は100万本以上あり、沖縄では最も大きく、全国でも最大規模。鍾乳洞までは降りていきますが、少し入っただけでムッとするような湿気が地底旅行気分にさせてくれます。

少し歩くと鍾乳石の種類を解説したパネルがあります。「玉泉洞」で見られる鍾乳石は

亜熱帯地域にある「玉泉洞」では、気候や地質の影響で多様な種類の鍾乳石が数多く発達します。

園内の「南都酒造所」では、見学通路からハブ酒の製造工程が学べ、ショップでは沖縄素材のリキュールやオリジナル商品を販売。併設された「地ビール喫茶SABGO」では、玉泉洞の地下水で仕込んだクラフトビールと石垣牛が楽しめます。

ショー会場では「ハブとマングースのショー」と「スーパーエイサーショー」を開催。大型テントなので、雨天でも観覧できます。かつては「ハブとマングースの決闘」だったそうですが、2000年の動物保護法改正により“面白い競争”に変わったそう。現在の「ハブとマングースのショー」ではヘビ使いのお姉さんの“毒舌”も楽しめます。

ステージではお姉さんが生きたハブを使って体の仕組みなどを解説。毒蛇のハブはお姉さんの手にかかればなす術がありません。

ショーでは、風船を使ったハブの攻撃実験やウミヘビとマングースの水泳大会などが楽しめます。

「スーパーエイサーショー」がスタート！伝統芸能のエイサーを大胆にアレンジした「おきなわワールド」のスーパーエイサー。リピーターにも人気のステージです。巨大太鼓の演舞が見られるのは10時30分〜、12時30分〜の2回です。「ドン！ドン！」という太鼓の音が体に響き、迫力満点！女性の演者もいて、ウフデークという大太鼓を軽々と抱えてジャンプしながら演奏する様は圧巻です！

エイサーの他に獅子舞や八重山地方に伝わる「アンガマ」という伝統のパフォーマンスも。獅子とアンガマの掛け合いが、昔話を見ているようで和みます。他にも「四つ竹」という踊りと沖縄伝統楽器の解説も。

ショーは巨大太鼓の演奏も！さらに体に響く大音響に圧倒されます。そして締めはお客さんも一緒にカチャーシー！カチャーシーとは「かき混ぜる」という意味で、アップテンポな沖縄民謡。両手を頭上に挙げ、リズムに乗って踊ります。結婚式などお祝いの席に踊られることも多いので、一緒に踊るとハッピーになれるかも⁈今回はショーに参加できてとても楽しめました。ショーの上演時間は次のとおり！

■ショーの上演時間（スーパーエイサーショー約30分、ハブとマングースのショー約20分）

「おきなわワールド」は至る所がフォトスポット。ここでは特におすすめを紹介します。まずは施設入り口のモニュメント。様々な色や形のシーサーが設置され、その前で写真を撮影する方が多くいる人気スポットです。

赤瓦の古民家が軒を連ねる「琉球王国城下町」には築100年以上の国・登録有形文化財に認定された古民家などがあり、その中で沖縄の伝統工芸体験ができます。古民家の間には沖縄の方言で「スージグヮー」と呼ばれる小道があります。ハイビスカスなどの生垣があり、つい通ってみたくなるいい雰囲気。外国人にも人気のフォトスポットです。「琉装さんぽ」という着付体験もあるので、それを利用するとさらに映え写真が撮れます。

「スーパーエイサーショー」の後には「紅型染め体験」と「機織り体験」を行いましたが、その様子は体験ページで紹介します。ここでは「琉球王国城下町」エリアにある「ブクブクー茶屋」で一休み。赤瓦の古民家でのんびり休憩できるのが嬉しいですね。

そして店名の「ブクブクー茶」をオーダー。「ブクブクー茶」とは、大きな茶せんでブクブクと泡を立てて飲むことからこの名がついたと言われている、沖縄伝統のお茶です。お茶うけに「おみやげ専門店街」の中にある工場で作られた、ちんすこうが付いています。

飲み方は泡を食べるようにいただきます。ほおばると少し粘りのある泡にビックリ。お茶うけのちんすこうで泡をすくって食べるのもおすすめです。泡の下のお茶は、さっぱりとした味わいです。

「おきなわワールドは沖縄の歴史・文化・自然がギュッと凝縮された観光施設で、老若男女、国籍を問わず誰でも楽しめるテーマパーク。これだけ揃った観光施設は他にはないと思うので、思う存分楽しんでいただきたいです。今回は回れませんでしたが、怖いだけじゃないハブの意外な一面を知ることができる『ハブ博物公園』や、鰹だしの効いた沖縄そばなどを味わえる『沖縄そば自慢なんと屋』、店舗内で製造したちんすこうなど、沖縄みやげが豊富に揃った『おみやげ専門店街』などもおすすめです。那覇空港から約30分と近く、1日いても時間が足りないくらい沖縄の魅力が盛りだくさんの施設です。沖縄へお越しの際は、ぜひおきなわワールドで素敵な沖縄時間をお過ごしください」

広々とした駐車場は400台駐車できるので安心。イベント時などは臨時駐車場も。